Il vicepresidente per la sostenibilità di Boeing parla del futuro dei carburanti per aerei più ecologici

May 29, 2023

Alla scrivania di fronte a un laptop negli uffici della Boeing Co. a Renton, Sheila Remes gioca con i numeri. Muove il cursore e gli sforzi di riduzione delle emissioni di carbonio di una compagnia aerea immaginaria diventano negativi. Poi Remes cambia il mix di fonti energetiche e i numeri tornano verso zero emissioni.

Il vicepresidente per la sostenibilità ambientale del produttore di jet stava dimostrando un nuovo strumento di visualizzazione dei dati sviluppato da Boeing.

Pubblicato a seguito del primo forum sulla sostenibilità tenutosi a Seattle a maggio, Cascade espone alcuni dei progressi politici e tecnologici allo studio per aiutare l’aviazione a raggiungere i suoi obiettivi di zero emissioni entro il 2050.

L’industria ha ottenuto vittorie chiave nelle ultime settimane, inclusa la legislazione dello stato di Washington che la aiuterà a competere contro altri stati e industrie come il trasporto terrestre, per i biocarburanti scarsi.

Remes ha recentemente incontrato il Business Journal per discutere i risultati del forum e cosa le dà ottimismo per il futuro.

A proposito di Sheila Remes

Posizione:Vicepresidente della sostenibilità ambientale

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Perché avevi bisogno di uno strumento per visualizzare il taglio del carbonio?

Abbiamo parlato con gruppi finanziari e gruppi energetici e politici, e questo strumento ci aiuta a riunire tutte queste entità e aiutarle a vedere collettivamente fatti e dati, la verità nella scienza e quali tipi di soluzioni possono aiutare con la decarbonizzazione. Vederlo sulla stessa pagina, comprendere i presupposti, capire da dove provengono le persone: lo strumento è stato una grande risorsa per poter impegnarsi in quei dialoghi.

Cosa è emerso dal lancio?

Ha semplicemente evidenziato la nostra priorità. Se riusciamo a espandere il settore SAF (carburante sostenibile per l’aviazione), se riusciamo a catalizzarlo, possiamo fare una grande differenza nella riduzione delle emissioni del ciclo di vita. Quando non riesci a vedere i dati dietro gli scenari, non capisci su cosa stai facendo un'ipotesi. Dobbiamo preoccuparci di tutto: non solo del carburante, ma anche della rete, che è una parte importante della decarbonizzazione.

Quali sono i prossimi passi che Boeing dovrà compiere per raggiungere l'obiettivo della compatibilità SAF al 100% sui suoi aerei?

Gli aerei consegnati nel 2030 continueranno a essere in servizio fino al 2050, quindi dobbiamo comprendere l’impatto dei combustibili sostenibili al 100% sui sistemi all’interno dell’aereo. Abbiamo riunito tutti i fornitori che hanno pezzi che entrano in contatto con il carburante e abbiamo lavorato con loro su un processo per comprendere collettivamente cosa avrà un impatto sui loro sistemi e cosa potrebbe essere necessario cambiare. Mettiamo insieme un fluido di riferimento del getto. Questo è uno strumento e faranno alcuni test. Puoi avere una miscela dall'1% fino al 100% e l'aereo deve funzionare su tutto lo spettro.

Cosa ti è rimasto dalla conferenza sulla sostenibilità?

La conclusione più importante era ciò di cui questi gruppi avrebbero avuto bisogno individualmente per ampliare la SAF. Lo vogliono le compagnie aeree. I finanziatori dicono che stanno finanziando cose nel campo della tecnologia pulita e del clima. Tutte le compagnie energetiche dicono di potercela fare. Allora perché non sta accadendo? Abbiamo sbloccato alcuni di quei segnali di domanda necessari per ridurre il rischio del finanziamento.

Quali strumenti finanziari sono ancora necessari?

È stato un buon dialogo con i vari leader delle compagnie aeree che hanno parlato del prezzo del carbonio. Ogni parte del mondo ha una dinamica unica, ma tutti riconoscono che il costo del carbonio diventerà una componente chiave della loro economia. Il credito d'imposta sui miscelatori (nell'Inflation Reduction Act), il passaggio di (SB 5447), che prevedeva anche una politica associata all'autorizzazione, rappresenta un punto di svolta per il ridimensionamento del SAF. Un grosso pezzo del puzzle è stato realizzato qui nello stato di Washington.

Quando eri all’inizio della tua carriera, dove vedevi che sarebbe andata?

A volte mi definisco il turista accidentale. Ho iniziato in ingegneria con il desiderio di entrare in medicina. La sostenibilità non era nella lista. Abbiamo dedicato molto tempo alle celle solari, quindi è interessante guardare indietro a quanto tutto fosse pieno di speranza. Lavorare nelle compagnie aeree... è stato un lavoro estremamente divertente subito dopo la scuola. Ho potuto vedere il mondo e far accadere le cose molto velocemente con macchine gigantesche.